Sisu
Telomeeride avastamine muutis teadlaste pikaealisuse ja vananemisprotsessi uurimise viisi täielikult. Tegelikult võitsid telomeeride avastanud teadlased 2009. aastal Nobeli füsioloogia- või meditsiinipreemia. Telomeerid on rämps-DNA killud, mis asuvad kromosoomide otstes. Nad kaitsevad teie tegelikku DNA-d iga kord, kui rakk jaguneb.Iga kord, kui rakk jaguneb, keeratakse DNA lahti ja seal olev teave kopeeritakse. Rakkude jagunemise tõttu ei saa seda viimast kromosoomi, telomeeri, täielikult kopeerida. Natuke tuleb ära lõigata. Arvatakse, et raku jagunemisel muutuvad telomeerid iga kord aina lühemaks, kuni nad enam pole. Siinkohal ei saa enam nn "päris" DNA-d kopeerida ja rakk lihtsalt vananeb ega ole enam võimeline paljunema.
Mida ütlevad telomeeride lühendamise ja vananemise uuringud
Rahvastiku taseme uuringutes on teadlased leidnud, et vanematel inimestel on lühemad telomeerid. Lõpuks ei saa lühemate telomeeridega rakud enam paljuneda. See mõjutab aja jooksul üha rohkem rakke, mis põhjustab koekahjustusi ja kardetud vananemisilminguid.
Enamik rakke suudavad paljuneda umbes 50 korda, enne kui telomeerid liiga lühikeseks muutuvad. Mõned uurijad usuvad, et telomeerid on väidetav "pikaealisuse saladus" ja et on olukordi, kus telomeerid ei lühene. Näiteks vähirakud ei sure (mis on peamine probleem), kuna need aktiveerivad ensüümi nimega telomeraas, mis rakkude jagunemisel lisab telomeere.
Kõigil keharakkudel on võime toota telomeraasi, kuid ensüümi peavad tootma vaid teatud rakud - sealhulgas tüvirakud, seemnerakud ja valged verelibled. Need rakud peavad elu jooksul paljunema rohkem kui 50 korda, nii et telomeraasi tootmisega neid telomeeride lühenemine ei mõjuta.
Lühemad telomeerid pole seotud mitte ainult vanusega, vaid ka haigustega. Tegelikult on telomeeri lühem pikkus ja madal telomeraasi aktiivsus seotud mitmete krooniliste ennetatavate haigustega. Nende hulka kuuluvad hüpertensioon, südame-veresoonkonna haigused, insuliiniresistentsus, II tüüpi diabeet, depressioon, osteoporoos ja rasvumine.
Kas see juhtub kõigil?
Ei. Ja see on suur üllatus. Rootsi teadlased avastasid, et mõne inimese telomeerid ei pruugi aja jooksul tingimata lüheneda. Tegelikult leidsid nad, et mõne inimese telomeerid võivad isegi pikemaks muutuda. Seda erinevust üksikisiku tasandil ei olnud varasemate uuringute abil võimalik tuvastada, kui tulemused olid keskmiselt suured.
Uuringus loovutas verd kaks korda 959 inimest 9–11-aastase vahega. Teistes proovides olid keskmiselt lühemad telomeerid kui esimesel. Ligikaudu 33 protsendil uuritutest oli kas stabiilne või pikenev telomeeride pikkus umbes 10 aasta jooksul.
Mida see tähendab? See on ebaselge. Võib juhtuda, et neil inimestel on hämmastav rakuline vananemisvastane mehhanism; võib olla, et neil on vähi varajased tunnused (teadlased üritasid seda välistada) või see võib olla üsna mõttetu. Mida me teame kindlalt, on see, et vananemine on palju keerulisem kui lihtsalt telomeeride lühenemise vaatamine.
Sõna Verywellist
Telomeeriteooria on üks vananemise teooriaid. See on arenev valdkond ja uued avastused võivad selle ümber lükata või viia teooria kasutamiseni haiguste ja haiguste ravimeetodite väljatöötamiseks.