1995. aastal Massachusettsis Ida-Bostonis läbi viidud uuringus uuriti selles 32 000 inimesest koosnevas kogukonnas kõiki 65-aastaseid ja vanemaid institutsionaliseerimata isikuid: Alzheimeri tõbe oli 10% vanematest kui 65 aastat ja 47% vanematest kui 65 aastat. 85 aastat. Kaheksal protsendil üle 65-aastastest inimestest ja 36 protsendil üle 85-aastastest olid kognitiivsed häired piisavalt tõsised, et piirata nende iseseisva elu võimet. Pole selge, kui hästi see konkreetne kogukond kogu elanikkonda esindab.
Kui haiguse levimus on konkreetse aja jooksul haigusest mõjutatud populatsiooni osakaal, siis haiguse esinemissagedus on määr, mille järgi populatsioonis teatud aja jooksul uusi juhtumeid esineb. Alzheimeri tõve puhul on haigestumus 85-aastastel ja vanematel inimestel umbes 14 korda suurem kui 65–69-aastastel inimestel. Teises uuringus leiti, et alates 65. eluaastast suurenes Alzheimeri tõve risk täiendava vanuse kohta 23 protsenti.
Alzheimeri tõbe ja muud tüüpi dementsust põdevate ameeriklaste arv suureneb vanemate elanike arvu pideva kasvu tõttu igal aastal. Prognoositakse selle arvu kasvu ka lähiaastatel, kui beebibuumi põlvkond vananeb. Aastaks 2030 peaks USA 65-aastaste ja vanemate elanikkonna segment kahekordistuma. Aastatel 2010–2050 peaks vanima vanuse (85-aastased ja vanemad) arv suurenema 29,5 protsendilt kõigist Ameerika Ühendriikide eakatest inimestest 35,5 protsendini. See tähendab 17 miljoni vanima inimese kasvu - isikud, kellel on suur risk Alzheimeri tõve tekkeks. Kuigi vanus on loomulikult riskitegur, mis ei ole meie kontrolli all, on elustiili muutused ja toitumine ning üha enam on tõendeid selle kohta, et need võivad aidata vähendada meie Alzheimeri tõve tekkimise riski.
- Toimetanud Esther Heerema, MSW, Alzheimeri tõve / dementsuse ekspert